上，坐着一
人影，
着斗笠，脸孔掩藏在黑暗中，正以一
怪异、倨傲的姿态端坐。故而，此人的商队，经常往返关内外，与守关的军卒，也较为熟络。”
当冯五再次醒来，是被酒
泼醒的。“还在，但一月前，便宣称受了伤，在家休养，将商队
给手下人
，我调查过，这两日，其一直厮混在城东的一座赌坊中，
手阔绰。”“哗。”
后，还杵着另外一名类似打扮的人。无人找上巡抚，旁敲侧击过，得知，郑怀恩的确来过这边，但也只是吃酒，未曾睡过姑娘。
但一天天过去，始终未有
展。齐平思考了几秒，
：苦等了数日，终于得到新的线索……齐平
气，问：这看起来，是一份很正常的申请，但
在这个时候，便
了起来。……
“不用那么麻烦，知
他在哪就好办，尖刀，你换
衣服，带我找到他。”齐平毫不意外，西北军
层敢于推这人，肯定了准备，查不到更多，正常。信中，说他们并未发觉异常。
接下来的几天，齐平又耗费了不少心思，在瑶光楼周边打探，始终一无所获。
情报上显示，就在郑怀恩失踪前，把守通往草原的西北走廊的军官之一，有个唤作李朗的，突然向军中告假，
要回乡省亲。骰
哗啦啦摇动声里，时而响起大笑，或失望的叹息。某张桌旁，一名容貌丑陋的中年人骂
，似乎颇为不
。暗室内，烛光
跃了下。1
洪
与齐平对视一
，都看了彼此眸中的兴奋。两人回到茶楼后，没再
去，双双
打坐修行模式，接近凌晨时分，齐平收到了余庆的回信。见齐平疑惑。
尖刀说
：又一个夜晚到来。
一番劝解，冯五扭
便走，掀开布帘，才发现，已然夜。那幅画，反复看了许多遍，也再没有找到任何新的思路。
巡抚队伍，则
照齐平的指示，整日吃喝玩乐，时而督促西北军，持续追捕郑怀恩。“很好。”齐平心情也很激动，期待不已。
琵琶上赶着解释说：
齐平这时候，也翻开了整理好的卷宗，扬眉，
：1
桌上，灯烛
染的光辉，照亮了五人的面庞，齐平照例居于主位，洪坐在右手边。一条穿着夜行衣，遮住
脸的大汉，将酒馕丢下，压着嗓说：“要我说啊，这就是报应，人家夫君跟着你跑了一趟商，人就没了，说什么给蛮
杀了，回来把人寡妇占了，这事，嘿。”……
齐平一怔，盘膝坐在火抗上，眉
蹙，郑怀恩的画里，只有瑶光楼最为明确，难不是那里，是周围街？没有线索？
旁边，一名赌徒笑
：“五爷，您今儿的手气，可不比昨日。”驻守边
的军官，每年都有回乡假期额度。旁边，三名密谍不时提醒，补充。
寻找不同的信息源，相互对比，也是基
。扯下腰间酒馕，吨吨
了几，他摇摇晃晃，迈步朝住
走去。生意
的不小，混得很开，很多从外地来的商客，没有草原上的路，便会从他手里收
货。齐平翘着二郎
，居临下，俯瞰这个烂人，沙哑着声音，低沉笑：情报大
围绕在仓库与西北走廊两个方向，有些重合，可以理解，毕竟诸多密谍，彼此并不知晓其余人的存在。终于，在数日后的一个傍晚，乌鸦激动地返回，带来了密谍们这段时间搜集来的情报。
下一秒，一
黑影兜飞来，冯五闷哼一声，被尖刀打，捞在手里。这让双方，都不由焦躁起来。
冯五瞪他，挥手要打：“你找茬？”
“冯五是专门跑草原，替中原商人收
的一个地蛇。好不容易寻到的线索，却屡次受挫，让他不禁生
动摇，怀疑自己，是否真的是想多了。暗室内。
“
照您的吩咐，潜藏在军中的密谍们搜集了相关情报，都在这里。”乌鸦将一叠纸张送上，认真。“你们有什么想法？”
“守将李朗是在京中传来消息前离开的，看似一切正常，但，不敢保证，其是否有别的手段，提前听到了风声……
1
“是的，西北走廊很大，分为十几个关
，不少军官
换驻守，此人，只是其一。他惊骇发现，自己正
于一间陌生的房屋中，跪在地上，上被
绳捆绑。1
“仓库方面，主要的情报，围绕着司库官员郑怀恩，我们尝试
查他的失踪，但得到的信息有限。”乌鸦惭愧地说。乌鸦沉
了下，谨慎：1
冯五茫然抬
，努力睁大睛。齐平眸光凌厉：
另外一名赌徒幽幽
：当即展开，飞速浏览起来。
军中密谍得知此事后，更
一步，搜集了与之有关的情报，得知，其离开前，与一名为‘冯五’的商队首领多次见面。”“晦气！”
“是。”
“老大，好了。”
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“这个冯五还在临城吗？还是也消失了？”
那地
蛇冯五，受伤的时机，也颇为巧合……我们的想法是，可以尝试打探下。”“醒了？”
冯五吐了
痰，骂：“都怪那小娘，
了老运气。”途经一条巷
时，突然觉得哪里不对。旁边几人拦住，彼此，却都心知肚明，知
他是个什么货
，也知，这位五爷近来脾气很差，每日饮酒赌博，时常与人爆发冲突。形微胖，略有些腼腆的尖刀
：“李朗？回乡省亲？”
一座颇有规模的赌坊内，乌烟瘴气，充斥着汗臭味，赌徒们围绕在赌桌旁，脸庞赤红，大呼小叫地呼喊着。
“我知
了，有消息再联络。”齐平提笔回信，陷惘然。临城，东区，街上还
闹着，未到宵禁的时辰。乌鸦
：……
“不过在把守关
的军卒这里，我们得到了重要情报。”乌鸦说。乌鸦、琵琶与尖刀三名密谍正襟危坐。