而林争想来
中时候便经常来蹭饭，是熟客了，
了音调
情回应：“健叔，好久没来了，我可惦记您的手艺呢！”华彰思忖片刻，搁下筷
，借
有工作电话要打先离了饭席。可知人情这
东西，困境时是陷
沼泽的人救命的绳索，困境过后有时又会成为沼泽本
。两个
中同学，一个年轻有为，一个却在修车店里蹉跎人生甚至要卖以补贴生计。华彰没怎么说话地听着，难免为孟扬剪不断理还
的家务事
到
有些滞涩，但他不打算去戳穿什么，既然孟扬只是一个可有可无的情人。家里生意，这两年小有起
。一餐饭吃下来，华彰得知孟扬父母过世的时候孟扬还没成年，周遭亲戚没有一个人帮忙，作为叔叔的老板便好心帮过世的哥哥养孩
至今，还帮忙还了无法偿还的房债，还让孟安有家住有工作
有工资拿，言语间多有夸耀自己慷慨的意思。“我吃饱了。”小孟凌没理会大人们
闹闹的劝酒，默默吃完饭，谁也不看地突然打个招呼，起就要走。华彰偶尔抬
，便能撞上孟扬的视线，那双
睛像是会说话，胶着些华彰心照不宣的暧昧，华彰每每总不
痕迹地挪开视线。于是华彰心下了然，原来孟扬哪怕工资低也没放弃修理店的工作，大抵是人情所绊。
这两人大
瞪小地较劲，众人面面相觑不知如何是好。老板上了
酒劲，语重心长地劝：“阿凌，十二岁了，怎么还那么不懂事啊。阿扬也是，你放开他，这么用力
什么，胳膊都抓红了。”“您客气了。”华彰对小镇居民好客的
情有些应接不暇，报以礼节
的微笑。“什么混混，他们是我朋友——”孟凌挣扎着。
正当华彰正打算接着往下问时，老板娘中气十足的声音传来：“开饭了！”
毕竟他要是一走，健叔就得
更多的工资来招也许甚至不那么合适的人，而且不稳定。边传来响动，华彰回，见孟扬回来，已经在他边坐下，原来刚才是去叫孟凌了。少年也坐在他，和刚才作业时那沉浸的快乐截然相反边，但已换上一副与年龄极为不符、叫人忍俊不禁的苦大仇
模样。华彰久闻其名却从未见过面的老板孟永健，拉开已被油烟熏的油腻的厨房玻璃隔门，手上托着一盘小炒黄
，和孟扬有着几分相似度的沧桑脸庞在看到座上两个新客人后笑得眯起来：“哎呀，今天闹。阿扬带新朋友来了，早知
就再买好菜！”见挣不开，孟凌更愤怒了：“你知
什么！谁跟你说是他们让我不念书了？！”“吃完了继续去
作业，不许去找那几个混混玩了，听到没？”孟扬倏地拉住他，语气颇为严厉。但显然，孟扬的心思已经不在饭桌上了。
“哥哥长得不老。”孟凌又飞速瞥了他一
，然后低拿筷戳碗里的饭，继续别扭小声回应。其他人也不好再多说什么，一时间先前其乐
地氛围被这个小
曲打散了。孟扬沉默地吃着饭，懂人情世故的林争倒是打着哈哈试图转移话题，可就是没有人提起要去追上孩尝试解决矛盾。“这孩
！...”好心说话却被
撞的健叔不由得脸有些难堪。孟老板带着临时加的两个新菜回了桌上，这才开始吃饭。小镇里没有那么多家教礼仪的制约，一切都很
闹而生动：一众人其乐地夹着菜话家常，小孩吃饭不乖巧被训斥，好酒的老板摆
敞玻璃杯斟上廉价白方型塑壶里的米酒，才喝下肚没两杯就开始面泛红。好客的老板和他的新客人之间的共同话题显然只有孟扬和车，聊个没完。孟扬闻言才意识到自己用劲太大了，松开手。
老板娘招呼大家
座，孟扬给华彰拉开了自己和他的椅，示意他先座，自己却没坐下，转去了。漆成暗红
的木质圆桌上已经摆好了几看起来相极佳的菜肴，华彰吃过孟扬的菜，一看便知是一脉相承。这便好像是家人之间心照不宣的冲突
理方式了，似乎只要过了一会儿或一晚上，矛盾就会像大雨过后地面的
洼，逐渐蒸发不见。他们两人的共同话题目前只有孟扬，林争很清楚，于是没等华彰想好怎么问，他就自发谈了起来：“唉，说起来，虽然我是学长，但阿扬
中时候个就已经比我了。那会儿我被校外不良少年收保护费的时候，阿扬装成三的校霸吓唬他们，我俩后来才熟起来。后来他家里事，大学上不成了，我就告诉他以后兄弟赚钱一定带他。健叔给的工资低，我生意起来后，让他来给我拉货司机，结果这倔驴竟然说不来。”“叛逆期嘛，别跟孩
计较...唉，阿凌也不知是怎么了，突然就说不上学。那么聪明的孩，又不是学不懂。突然跑去也没说要去哪…晚上不安全，阿扬你要不还是去看看吧。”老板娘有些担忧的神情。
照林争的说法，他也有想帮陷囹圄的孟扬一把，为什么孟扬却不同意呢？“他不会
跑的。”孟扬语气很不好，但也没有起。“带你逃学叫你一块儿不念书的朋友？！”孟扬脸黑的像关公，就是不松手。
孟凌还是
合的，不情不愿低声：“哥哥好。”大概是孟凌懂事得早，嘴总多甜几分，竟然把和他爸一个年纪的华彰也一并称作哥哥。那张明显还在闹别扭却还顾及着礼节的稚
俊脸让华彰眉的
绷也松弛了不少，一开始看见跟孟扬一个模刻的孩时，那的复杂的受也跟着散了许多：“该叫叔叔。”说罢怕又被叫住，逃也似的趁机跑开了。
小孟凌早就被攥疼了，胳膊红了一块，沉默了一会儿，低着
：“我哪里不懂事了？我懂得很！”这一称赞把老板乐得
角皱纹都了不少，兴兴地转又回了厨房炒菜端菜去了。但是老板自酿的米酒意外的还不错。一开始被老板
情劝酒的华彰心里还有抗拒这廉价的东西，孟扬大概看来了，本打算护着不让华彰喝，但他叔反而被他这态度激到了，劝酒劝的更厉害，脆勒止孟扬自己喝，要他一会儿送客人回去。华彰推辞不过，也想不到这酒是真香醇，几杯下肚之后，倒是有些没尽兴的意思。“那不然你怎么这些天都不愿意去学校？”
“我！...我...”孟凌涨红了脸，却说不
个缘由，倒是气焰下去了些：“我就是不要去。”华彰这才知
孟扬叔叔，也就是这个阿健修理店的老板，他们一家就住在修车店的楼上。一层打通了两个门面生意，只
糙地刷了白漆，随着年月泛黄发旧，还有不少不知来由的污渍，像是被反复涂改的草稿纸。上了楼，虽说不至于金碧辉煌，但也看的来与一层的劣装修有所差别，是一简洁实用主义的
装，地面是泥石抛光，有一些简单的图案，耐脏。墙上的瓷砖甚至还多了些
蹄莲的简约卉图案镶边。这下饭桌上大人们都视线都聚集到了孟凌
上。