等好不容易把草料运送到地主家，刻薄的瓦列里已经在那里等候了。他的兜里揣着一些铜
儿，虽全是伊万既定的工钱，但他总要像往常一样给短工们寻个错
克扣一
的，反正这些势力单薄的农民们不敢闹事。克扣
来的薪
只能勉
够伊万和娜塔莉亚一餐的用度，伊万自然不肯，但他又知
从瓦列里这里不能占更多的便宜，只能与他拉锯着，一会说这草料多么好，运送得又这样及时，一会又说天气转冷，
儿需要更多存粮，要是他不
了一时半会也找不到新人替代。“嘘，别
声。”王耀极尽温柔地安抚那
的
，希望他在采血的过程中不要惊动到主人。就在王耀近乎掩耳盗铃的抚摸动作中，他用碗接住了汨汨
下的鲜血，并且非常庆幸地认为是自己良好的安
工作使得并未受到惊吓，殊不知这一切都是本田
施咒让那动弹不得。“万涅尼卡！不可以，这是我的晚餐。”
“天气这样冷，万涅尼卡没有栖
之会冻死的。”王耀伏在畜栏里，小心没有被泥
沾
鞋，也尽量没有惊动那上了年纪的老。他摸一把小刀，轻轻地在的脖上抹了一下。等结束一天的劳作坐在缺了一角的饭桌前开始一顿并不丰盛的晚餐，屋
外面却传来两声犬吠，听着不像无人
束的恶犬，反而轻巧中带着一丝
音，是只幼犬。娜塔莉亚从碟里拿走一块黑面包，偷偷将它
上老旧却仍耐用的围裙
袋里，仿佛伊万不知晓一般正要悄悄溜去，却被他的哥哥叫住了：“自己都不够吃了，还要喂它吗？”“我说不可以，你还不是一天两顿地喂着它吗？”
伊万放慢切割熏鱼的动作，在这句话之后他显得
言又止，而娜塔莉亚却又是漫不经心地朝他“嗯”了一声，说：“比如瓦列里多给了你两个铜币？”她似乎并不那么认真关注她的哥哥有什么奇遇。伊万迟疑地将鱼
送嘴里，将微小的鱼刺和咸味的都嚼碎，缓缓咽下，一同消失在
里的还有他将要与娜塔莉亚分享的那些话。“娜塔......”伊万看不下去了。
娜塔莉亚嘴里嚼着鱼
，
糊不清地说着，脆香的味弥漫在她味
间，她太
熏鱼的味了。伊万看向他的妹妹抚摸幼犬的动作，用刀叉伺候着桌上那条足料的熏鱼，一吞下
的鱼肚。娜塔莉亚还想说一些类似“我在纺织厂吃过了”之类的谎话，却发现自己的肚
不争气地咕咕叫了起来。于是她认命地把万涅尼卡放到地上，任它撒
地扑上自己的小
抓着打着补丁的裙，决定再也不把晚餐分给它了。娜塔莉亚把那只快冻坏了的小狗抱
来，小心地替它梳理上的
发，清理不慎沾到的泥块，幼犬通棕黄，耳朵又耷拉着，尾见到娜塔莉亚时总是摇得
畅，十分讨喜。她把面包掰碎了放在手心，幼犬便循着味来吃
，漉漉的
不时到她的手心，带给她一阵喜人的瘙
。旅店的老板娘见到王耀的那一刻展现
惯有的
情笑容，王耀怕她见到手上的东西，心虚地挽起嘴
回应她，同时用宽大的长袍袖遮住碗。本田也顾念王耀所想，十分自然地挡在王耀面前，与老板娘攀谈起来。结束喂
，她将它抱在膝上陪自己一同吃晚餐，可它似乎还没有吃饱，在娜塔莉亚将手伸向盘的那一刻它也向娜塔莉亚的晚餐扑去，幸得娜塔莉亚左手一环，杜绝了它罪恶的爪。“我不饿就是了。”娜塔莉亚有些心虚，仍
着语气反驳。失在王耀的视线中。
瓦列里被他说得烦了，余光又看见伊戈尔——那个趾
气昂的地主儿往这方向走来，才没好气地结束谈判，把那几枚铜币快把嘴
说破的伊万手中，匆匆离去。“在这异乡旅行的，现今可不止我们两个。在第三十条时间线以前，此
发生的事件是伊万被那筐石砸得药石无医，而一名急切要扩张势力的血族同化了他。假如我刚才没有救下他，迄今为止的努力也要白费了。”本田为他的行动解释，王耀微微，他的神情看起来有些萧瑟。幼犬呜呜叫着，娜塔莉亚又有些动摇，掰下一小块喂给了它。
老板娘年逾五十，却还是个
活的好手，长得大壮实，起初这两个稀奇的东方人现在她旅店门的时候她还以为是两个语言不通又瘦弱的迷途旅人，谁知本田竟讲得一莫斯科利的官话，让她着实佩服。“我可以养它吗？”把剩下的半块黑面包沾着果酱吞
了肚，娜塔莉亚还十分惊喜地看见他的哥哥变戏法似的从厨房端来两条熏鱼。这座村庄本不常有外人来访，因此这家旅店也只是由一间较大的农舍改造
来的层层隔间罢了，容量很小。王耀趁本田
引老板娘注意力的空隙，偷偷掩护怀里的吃逃回房间，一边
叹着自己怎么没向伊万多讨教讨教几句俄语，也不至于到了现在异地还要依靠本田才能过活。不过——王耀借着隔音并不好的房间依然能听到外面两人畅通无阻的
谈，想着即便是会了些词句也听不懂他们在说什么。蹲在畜栏里饮了半碗，王耀
到有些饱肚，决定把剩下半碗带回客房。