，“这个人
打细算，谁知他是不是为了中饱私
？”贺太夫人昨夜没睡好，本来正托腮倚在案几上，见状坐直了
：“茹儿，你又闯什么祸了？”侍女引着她到了房门
，今日这姑
穿得简素，一直背着手行走。贺茹意低下
，把牙一咬：“女儿，女儿拿不
来！”1
“这……”贺茹意一下愣住了，说不话来。
程姑爷熬了二十几下荆笞后率先
倒，被几位家丁抬了去。贺茹意虽然痛得龇牙咧嘴，但还撑得住，边被打边说：“娘，我犯了错，被打也毫无怨言，只是今天终究要先把君儿的事解决了！”果然，不
片刻，贺太夫人便命懂武功的白鹭白鹤二人拿着荆条，将几人打得
。贺太夫人久久没有说话，她原来是个
心健谈的老太太，长得慈祥，脸上还总是乐呵呵的，贺府内外都真心实意地觉得她像个寿星。但如今老寿星话也不说了，嘴
也不笑了，气氛便一下
凝重得让人
不过气来。楚颐看见这七旬老人落拓沧桑的模样，心里罕见地有一丝心虚，却还是
握住了她的手：“母亲，您就相信我吧。”她娘说得也很对，她一时无法反驳。但问题是……
楚颐立即拿
了为母则刚的作派，
而：“娘，楚颐愿意为此奔走一趟。”老太太毕竟是楚颐的靠山，楚颐自然不能看着这老太太真的自寻死路，开
劝：“娘，家中接连事，您不能再事了，不如先想法渡过难关。”围观的仆人堆里，林嬷嬷悄声说
:“这么一闹，老太太肯定不舍得罚了。”楚颐孱弱地咳了几下，神
却
毅：“君儿虽然不是我亲生，但我既然过了门，自然对他……视如己，如今他有难，我岂可袖手旁观？”贺太夫人老迈的双
看向他，一边为他拍背顺气，一边心疼：“颐儿，你这几年为了家中琐事熬坏了，如今还病着，我真怕你……”贺太夫人看她一
，：“打你？你一的
比
还厚，打你有何用，你能长记
么？”贺茹意攥
荆条，一五一十地将自己挪用公款行商，又赔光了的事和盘供，最后求：“女儿不孝，如今要打要罚都由母亲作主，只求母亲先从
己中借一
银，解当下的燃眉之急！”贺太夫人
，泪终于落下：“颐儿，娘一直知你是真心想救君儿的，此事，此事就麻烦你了。”贺茹意纵使平日天不怕地不怕，现在也心里发
，她递手上的荆条，诚心实意：“娘，女儿犯了错，今日但凭家法
置。”“啊？”贺茹意傻
了，“不是要疏通关系吗？”贺茹意说
：“母亲，君儿被案件牵涉其中，咱们得拿银替他疏通疏通关系，不能让他受委屈。”楚颐也愣住了，他辛苦演了半天，还当了
鸟要去捞贺君旭，结果那二千两银就打
漂了？贺太夫人思忖须臾，叹
：“我的己里倒还有些银，只是你行事冒失，叫我怎么放心把解救君儿之事
予你？”贺茹意一听就慌了，急急
：“香阁闷不透风，您的怎能承受得住？”安了。
贺太夫人困惑：“此话是什么意思，库房不是还有钱么？”
她说完，房中便陷
了死一般的寂静。
贺家的家规，在香阁思过是要长跪的，贺太夫人一副老骨，要是真去了，莫说一年，恐怕没几天就得倒下。楚颐顾虑贺太夫人会气背过去，一直用余光打量她的脸
。熟料这年逾古稀的老太太脸上竟如古井无波，脸上一丝表情也没有。如此一合计，这事若是
给他办，整整二千两，他全都可以私吞。“你给我闭嘴，”贺太夫人厉声斥
，“事到如今，你竟还分不清忠
贤良！白鹤，打，继续打！”贺茹意竟敢当众坦承一切，饶是楚颐也禁不住愣了，他布下的棋很少会
现变数，贺家……一家都是不走寻常路的莽人。那她今天岂不是白挨打了？
贺太夫人终于开了
，她对贺茹意：“你小时候，我对你疏于
教，这也是我的错。从今天起，我会在香阁斋戒焚香，闭门思过一年。”贺太夫人还没说话，贺茹意便
上叫了起来：“不行！他是后来嫁的续弦，他会为君儿的事上心才怪！”那个京兆尹他知
，乃是光王一派的人。贺君旭如今是皇上钦的太太傅，自然是光王的中钉
中刺，拿钱去贿赂他定然是竹篮打一场空。而雪里蕻是条疯狗，疯狗又哪里认得人间的钱财，给了他也不要。话音刚落，贺茹意的儿
也跪下了:“父亲年迈，祖母，请让我代父受戒！”贺太夫人哼了一声，板着脸让白鹤先停手：“你要怎么解决？”
“娘！”程姑爷从人群中急急钻
来，哐的一声重重跪在贺茹意旁边：“娘，我为茹意的夫君，她犯了错，我责无旁贷。我是细
，您打我，我一定长记了！”“谁说我要用二千两疏通关系？”贺太夫人抹了抹泪，恨铁不成钢地数落贺茹意。
白鹤摇摇
，轻声回她：“嬷嬷，您是楚家来的，不清楚。太夫人当家的时候，贺家从来没有法不责众的理。”贺茹意被打得连连嚎叫，却还是固执地劝阻：“娘，你别信他……啊！他就是个……市侩
商啊啊啊！”楚颐算是知
这一家莽人是怎么长来的了，合着从这老太君开始自上而下，一家都彪悍得很。“小姑，我如今只想救
君儿……”楚颐楚楚可怜，“我怎会贪图那些营营小利？”贺茹意很不满，
着一伤痛继续倔
发言：“就算是给他，我也要跟着他一起去，我监督他怎么用那二千两疏通关系！”“那是你的法
，但如今我作主了，便不是这法。”贺太夫人一浩然正气，坦坦
说：“他若没
，自然无罪释放，我何需疏通关系？他若了，这孽便不
为贺家人，如何值得我为他疏通？当务之急，是查真相。”贺茹意扶着老腰，说
：“我们商量过，拿一千两银到京兆府中替他疏通疏通关系，再拿一千两安抚安抚雪里蕻，大事化小，小事化了。”“就这事？”贺太夫人饱经风霜的
垂下看着她，徐徐，“我老了，你如今拿着家钥匙，你作主吧。”贺太夫人听得
红了一圈，似是为贺茹意这不肖骨而心痛，又似是为楚颐这儿媳的情义而动容。她叹了气，喃喃：“我们贺家，家门不幸，又家门有幸啊……”直到跨过内屋门槛后，她竟朝着贺太夫人直直跪下，手从背后拿
一
荆条捧在
前，以膝盖磨地前行。“对对对，”贺茹意
如捣蒜，“是我错了，我一人事一人当，您就打我板吧，千万别糟践自己！”楚颐看贺茹意一家被揍了半天，心情大好，又听见有二千两银
，顿时心里活络起来。楚颐看着
前几个人跪成一团，神不禁闪过一丝嘲
。