「不及格就算了，我只是想问你，你有发现其他小孩
都会避开我吗？」达努
克压
察觉不到师兄的怒意，自顾自地继续延续话题。然而达努
克没注意到，他预想的夜枭的叫声没有响起，整着矮山只有他睡觉的鼾声。「达谷祖，你只是白布别太过分唷。」七岁的达努
克还没被师兄荼毒，本不在乎六师兄的威吓，甚至反过来讥讽。说着达谷祖看向远方，似乎思考着寂寞的议题。达努
克察觉到师兄情绪上的转变，便凝神听讲。「啊——」达努
克发说疑惑的长音：「今天不是要考昨天教的吗？」在达努
克
前的是「一只
」。此时天sE已暗，达努
克为火堆再添加一切柴火，让火堆至少足以撑到清晨，一切妥善之後，达努克变躺下，用手臂当作枕
，睡过去。「那，那你不觉得这样我们很孤单吗？」达努
克追问，他心里原是想问，为什麽是术士就要避开，但他选择更
心的问题「孤单」。「咚、咚、咚」。
达努
克笑了一下，没想到自己吃这麽快，更想不到事情如此久远，自己居然记得一清二楚，能成为术士的人，记忆力果然非同小可。「考什麽，就不及格了。」达谷祖下定决心未来不会给这家伙好脸sE。
达谷祖
人尖两侧爆
青
，下定决心，一定要让这r臭未乾的小孩好看。不是，今天测验不及格。」达谷祖被这一声「喔」气到，他不喜
小孩，一
礼貌也没有：「还有不要挖鼻孔！」达努
克回想着过往，采摘的桑椹慢慢的搭
回忆被自己吃完，地上只剩下几片沾满桑椹
的姑婆芋叶。「恩，不明显吗？因为我们是术士。」达谷祖没好气的回答。
「来了！」达努
克在心中大喊。迅速转
，呈半跪姿，双手张开，准备拍下，一切如他脑中预想，但这瞬间他动不了了。说完又在
一次达努克的，才愤愤地说：「真是的，上课上课！」「咚、咚、咚」。
「臭小
！」原本展
一丝温柔达谷祖，一掌响亮的打在达努克的天灵盖上，发响亮的声音：「这不是你问的问题吗？脑袋装什麽，是不是什麽都没装，难怪声音这麽响。」达努
克在脑中编排应对方案，先假装毫不知情，等到对方
营火的光照范围内，立刻转施展术式，奇袭敌人。原本寂静的山林中，突然
现鼾声以外的声响，想是某动
的踏步声。达努
克睁开双，听见那的吊诡的声音接近，受过训练的他对yu将靠近的危险有天然的警戒
。那未知的生，充满着恶意，达努克如芒在背，但他在等待，等待那生靠近自己。「咚、咚、咚」。
因为成为术士者皆为天选之
，拥有
尖的天赋与资源，挫败在此不值得一提，一说来会被别人嫌「得了便宜还卖乖」。夜月
挂，晚风渐冷，营火势微，达努克维持以从正躺改成侧躺，背对的火光，但手臂还是抱着。声音
照规律的节奏，不间断的声，仔细聆听，并不像脚步声或者说不像正常的脚步声。正常的脚步声，应该要是一步接续一步，连绵的声音，但这声音像是一只脚
着。「术士
任务时本来就是一人行动，孤单是必然，但我想你要说的是寂寞吧？」但生气归生气，这小确实问了一个关键的问题。达谷祖难得的提
音量。「没用的，来！上课了。」
达谷祖决定要改变这孩
的卫生习惯，但先回答他的问题：「孤单是状态，寂寞是情绪，孤单不一定寂寞，寂寞不一定孤单。」声音不知从何方开始，但可以知
它越来越靠近达努克的营地。「差在哪？」达努
克边说，一边用手指将鼻屎抹在裙上。「达谷祖你今天话好多唷。」而达努
克没良心的调侃，将达谷祖的真情
视若无。达谷祖皱起眉
，没想到连见习术士都不是的臭小，居然不怕自己的威胁。
x1一
心想：何必与小孩计较。尤其是
在六大家族的达谷祖，他必须更
，更完，甚至不能有负面情绪，因此他更了解所谓的「寂寞」。「咚、咚、咚」。
「寂寞是b较
来的，如果本一直
在寂寞心情，且没有对b，也不会知自己是寂寞的；事实上寂寞是没有准确的反义词，因为不寂寞，可以是充实、满足、开心，只要有正面的情绪加持，寂寞就会在心中被抹去。」达谷祖讲解时语速放慢，加自己咬字的准确度，试图让师弟完全听清楚自己说的话：「成为术士後总是有许多事情要忙，而一忙起来就会忘记寂寞，而孤单久了就习惯了，习惯了孤单，寂寞也就不存在。」「咚、咚、咚」。
又在脑中附带一句：等你不是小孩
时，再跟你算帐。「你认真的吗？术士大人。」
「咚、咚、咚」。