城之后，谢家时不时在城门附近施粥放饭，发放棉衣。小年过后就没停过，谢承每日都会去，表面是作为主事人亲力亲为，实则是给自己一个理由，每日都去城门等一等姜羡余。张涛等人一愣，对啊，虽然众人都知
这是谢家的粥棚，谢承也每日都来，但是他从未说过自己就是老板。
理来说，外地来的灾民不该知他的
份。谢家同样榜上有名。
可见这人明显就是故意来闹事的。
于是隔日，方志洲就将这家商
的名字，同带
给官府捐款捐
、租借仓库安置灾民、给灾民施粥送衣的富一块，添在了贡院外的救灾善义榜上，供百姓称赞。哪怕少年说他是为了江家，谢承仍觉得有自己的责任。
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谢承将木炭、棉衣、药材等
俏资卖给了官府，由官府定价
售，遏制住了城中飞涨的价。他什么都梦过，每次梦醒都是一
冷汗。谢承抵达谢家粥棚时，又看到了张涛、刘定才、李浩斌和曾虎等人。
但他同时又记得，少年离开前向他要了一份信任与支持，他分明答应了，不该反悔。
说完用力一扯，拽回被对方扯住的棉衣。
谢承
住他的手腕，脸上不屑于有多余的表情：来多少人领多少棉衣，媳妇孩
病了来不了，去那边登记籍，会有人带他们去医馆看病，给他们发棉衣。谢承觉得自己接近崩溃的边缘，但说来可笑，这一切只不过是因为少年
了趟远门而已。谢承没有拒绝他们的好意，只是得知他们不愿意要工钱，送了他们几
御寒的衣，以及一些书本笔墨，算作答谢。曾虎答
：好像是比前两日多一些。只见一个
肤黝黑、形健硕的青年汉拽着谢承手里的棉衣大声嚷嚷：你发棉衣就发棉衣，凭啥还要查籍？不乐意发就直说，装什么大善人？年二十九这日，谢桑柔见谢承又要
门，忍不住劝：要不今日还是别去了，或者我和你
夫去一趟也成。忠王派人囤了大量木炭、棉衣，千辛万苦运到江南，没想到压
卖不去！谢承见他抱着棉衣的手冻得发红，上前接过他的活：喝碗粥
，去棚里歇一会儿。最后只能全
低价卖给方志洲，尽量回些本钱。谢承披上狐裘：不用，启轩咳嗽刚好，阿
和夫多陪陪他，我去就成。张涛想上前同对方理论，谢承却拉住他，低声
：我没说过我是老板。赚不到银
的商老板恨得牙
，却见巡抚大人重刑整治了几家趁机敛财的商，顿时偃旗息鼓，不敢再有动作。只是梦到前世姜羡余在地牢受刑惨死的场景,后来便梦见他在雪山中遭遇不测,什么遭遇暴雪、突逢猛兽，迷途离群、挨饿受冻,或是与谋害九王的刺客遇上
家境略贫的曾虎原是想趁着停学找份差事，为自己攒
纸笔费，但见张涛等人都不要工钱，便也不好意思提，全当
善事，留个好名声。可他
不到。那青年汉
踉跄一下，捂住手腕开始哀嚎：哎哟！打人了打人了！谢家老板打人了！诸位来评评理，我家婆娘和孩
病了，让他多给两棉衣，他就说要查我籍，什么意思？不就是不想给呗！来了。张涛笑着对他打了个招呼。
他这分明是假仁义、假好心，就是想博名声！
少数人手里还有几分积蓄，或者有亲戚可投奔，大
分已经走投无路，只能靠官府救济。国
监虽已停学，但许多学都困在金陵无法归家过年，张涛等人得知谢家粥棚正在招募人手，自愿过来帮忙。若是他不提起九王，不拜方志洲为师，不在那天傍晚带姜羡余拜访方志洲，此刻少年就还在他
边，平安无事地，在他边。气得他怒砸一方好砚，大骂方志洲假仁假义、断人财路。
谢承坐上
车了门，又一次这样懊恼自责，甚至有了亲自去淮安的冲动。他故意将手腕耷拉着，卖力哭嚎：诸位瞧瞧！谢家老板打人了！
他本该像师父师母那般，信任小余，信任大师兄，相信镖局其他老镖师能照顾好他们兄弟俩。
没想到谢承那边却起了
，曾虎和张涛等人立即跑了过去。谢承
：辛苦了，今日人多？于是就这么失控又清醒、理智又偏激地割裂着灵魂，生生熬瘦了一圈。
谢桑柔以为他是既打理铺
又读书，实在过于辛苦，变着法给他炖汤补，劝他多休息。如今又好似重蹈覆辙，让他所
的少年为他的宏图大志、从龙之功去冒险。果然，那青年汉
见谢承不吭声，以为他自认理亏，开始引正题：枉我听乡里乡亲说谢家仁义，在这儿施粥发棉衣，特意赶过来，想给我家婆娘和孩要两件棉衣。可你们瞧瞧，他不仅不肯给，而且那棉衣，比琅云阁卖的差多了！谁知里是棉
还是杂草，能不能抗冻！他前世自视甚
，家中要他仕，他便也以为自己能位极人臣、激浊扬清，还大义凛然地标榜自己心怀大义，嘲笑少年不思
取，没长
，没定。以至于一别误终，连自己所都留不住，护不下。金陵城里
现了不少来自山间乡野的灾民，因为屋舍被大雪压塌的，因为没有御寒的衣、取的木炭差冻死的，因为粮
告罄饥
辘辘的哪怕天气恶劣，哪怕路途凶险,师父师母都不至于像他这般提心吊胆，寝
难安。他无法承受再次失去对方的可能，以至于不断后悔同意对方去淮安。
四人都心怀善念，忧国忧民，却又没有谢家这等财力，便想着为灾民
一份力，不要谢家的工钱。曾虎知
谢承这是有意照顾自己，于是每日都来得很早，事也尽心尽力。方志洲大概猜到这是哪家势力准备趁机敛财，心里觉得好笑的同时，更加欣赏谢承想
的好法，不但控制住了价，还让这些囤货的商不得不与官府
易，为江南百姓争取到了更多资。明
人都心知肚明，过了这个寒冬，江南本销不了这么多木炭和棉衣，而开
后这些东西又极易受
发霉，不论是大费周章再次运回北边，还是留在江南储存，都注定是一笔赔本买卖。他有时会兴起可怕的念
，后悔自己有仕报国之心。江南百姓的死活与他何
？万民社稷又与他何？凭什么要他的少年涉险？不用曾虎想推辞一番，却见谢承已经抱着棉衣走向排队的灾民。他没再吭声，但也不好意思去喝粥，只是在锅炉旁边
了手。方志洲派了官兵在城外官
接应，查问籍，将各个村镇的灾民分到同一
安置。贡院的地方不够用，官府又租借了城中不少空宅。等到后天他告诉自己，若是新的一年仍没有消息，他必须要去淮安。