茵茵皱起了眉：“阿梨
，不用这样吧，以后咱们不说了不就行了，那些
言时日一久，大家就都会忘的，哪需要当面去澄清。”端的怪异。周梨走过去，还没等她开
质询，吴小娘
就一把拉住了她手，一脸讪笑：“阿梨，都是我不对，我不该听了茵茵妹的话就到
去说，我今天特意来向你
歉，都是我的错，你大人不记小人过。”周梨笑说家里最近收稻谷，回村帮忙去了。
周梨
：“话既然是你们传
去的，那你们再去村
那些妇人堆里，将那些话澄清，也无需日日都去说，日后但凡还有人那样讲我，讲王大哥，讲我娘，你们就当着那些人的面儿澄清一次，说之前是你们看差了，误会了。直到村里再没人讲那样的闲话。”下午时，周梨提前了两刻钟打烊，早早的回了村。
茵茵见周梨向她看来，瑟缩了一下，
而陪笑：“阿梨，都是我不好，我上次路过你家门时，看见王许大哥在你家院里，大约是你那时行动不便，王许大哥扶了你一下，我看走了
，以为你们两个是抱……”她不敢说下去，“总之是我的错，还请阿梨原谅。”吴小娘
赶忙
：“但说，能帮的我一定帮。”“这些话都是谁告诉你们的？”
只是待她走
数步，
后那些妇人的谈话随着晨风
了她耳朵里。周梨摇摇
：“不行。”周梨看着递过来的白玉镯
，没去接，她有些奇怪，看着他俩的表情，好像是害怕什么，仿佛背后有什么威胁，让他们不得不来和她歉。沈越将书重新放回书案：“无妨。”
周梨大抵猜到了来龙去脉。只是吴小娘
与她有嫌隙，说她坏话能理解，她的吴娘曾与她有些卖豆
的过节。而茵茵却是为什么要背地里嚼她的
？也不知
村里都有哪些人听说了，娘听说了吗，王许听说了吗，还有三叔，三叔是不是也听说了。但看那两个女
，纷纷朝她
着了一副殷勤的笑脸。六七日过去，稻谷也收好了，她走路时伤
已经不疼，想着荒废了好几天的豆铺，周梨一刻也坐不住，于第八日的清早了门。吴小娘
忙答应下来：“好好，我现在就去村澄清。”说着，与周梨
而过，往巷外走去。此言一
，吴小娘和茵茵的脸
都变了变。之前他们说得那样笃定那样
真，现在又要他们亲去澄清，这委实也太打脸了。走
一回家必经的巷，一抬，就见巷里站了两个人，一个是沈越的表妹茵茵，另一个是吴小娘。说人坏话被当事人抓个现行，总归理亏，支支吾吾半天，那几个人便说
了最先传这话的人，居然是村里的吴小娘。几日没开店了，没想到今日一打开店门，生意就没断过，那些熟客都说七八日没吃上阿梨
的豆，怪想念的，还问她最近怎么没开张。茵茵还想再说什么，手肘却被吴小娘扯了一下，示意她看周梨后。两人看向周梨后，皆是一惊。茵茵见表哥不预多说，便咬着牙告辞去了。看见吴小娘
时，周梨顿了一下。正要找她呢。茵茵瘪瘪嘴，把书扔给了沈越，只是圈更红了。“表哥，我明白你意思了。其实我来你家里，也是我父母与姑母姑父的意思。今夜表哥向我表
了心迹，我本该早早回去，不再打搅表哥，只是父母曾说，八月中旬会来接我。所以还请表哥
谅，我大概还要在你家住些时日。”若是等着奚落她，可他们两个脸上的表情未免也太
络了些。茵茵也如是附和。突然冷下来的脸，心
一憷。表哥从来都温文尔雅，何时对他说过一句重话，冷过一次脸。周梨一听，顿时
了拳折返回来。平日里的一些风言风语也就罢了，她向来不
，左耳朵去右耳朵，今天这个，真是太离谱了，不光离谱，损的还是三个人的清誉。周梨蹙眉，她怎么有一
，他俩是在这儿专程等她的错觉。周梨愣了一下，有些搞不懂状况了。提到
茵茵，周梨将目光移向一旁。这会儿的功夫她无从细究，语气淡淡
：“这么贵重的东西，你还是自己收着吧，你们也无需向我歉，我只有一个忙，要请你们帮一下。”周梨还要去镇上，她决定下午回来再去找吴小娘
。路过村
时，几个妇人正坐在一棵大榕树下纳凉摆闲。她礼貌地冲他们打了招呼，也不预停留，径直走去。竟都是讨论她的。说他与王许早
了那事儿，却迟迟不成亲，也不知是婆婆不放她，还是她自己只是想同男人睡觉，不想成亲。两人都没想到，平时看上去
温和的女，在这件事上竟如此
持。众妇人还是
一回看见周梨垮着脸同他们说话，不禁惊了一把。周梨也不打招呼了，从前她还能睁一只
闭一只，今天不同，他们传的是她和王许早就……，从前他们在背地里说她，总不过是什么克夫啊，寡妇啊，很难再嫁一类的话，她不在乎，可这次真正的关系到名节，并且把王许和娘牵扯了来。她这几日都是同沈鱼一个房睡，她回房时，沈鱼已经靠着床里侧睡着了。
茵茵上床盖好被，默默地哭了一场。吴小娘
退下腕上一只白玉镯：“阿梨，这个是我那在府衙里当值的哥哥在县城锦玉楼给我买的，你就拿着吧，算是正式向歉。”村
那些嚼的妇人原本聊天聊得
快乐，一见周梨，纷纷噤了声。周梨养伤这几日，李氏每天早
晚归同沈越一家去田里打谷。期间，王许听说她受了伤，跑来看过她两次，每次来，都给她带了些糕吃
，她又不好拒绝，第二回时，便送了他一些自己之前的腌咸菜给他。这让她更加确定了自己心中猜想。只是以表哥这样的
格，她绝对不会承认。周梨攥
拳，冷瞥了那些妇人一，离开了。