青莲笑迎起来，扯了小月指给她，“这是小月
，我若不在时你只
找她一样的。”她果然亲自端了碗喂起宋知濯，倒将明珠闲在一边。只好也捧起饭碗自己吃，斜
一望便摆
个纯真明朗的笑，和她闲话儿，模样倒似真把这鸾凤当
一等一的贤人。“小月
好，”鸾凤顺势福
，笑得眉齐聚，“我初来，望二位照拂一二。”这厢
去，即见院外铺了一地的
人樱，姹紫嫣红迎着艳
，还有凝
未
。明珠的好心情于裙上可见，百迭裙的褶皱里掩着大好风光，秋风拂过，串联起鱼戏莲间，一
俱在裙上。银杏黄钿璎细微闪过，鸾凤侧
，“大
是主
，怎么能让您来呢？我不上她们，只好自个儿，
屋吧。”而破坏这好心情的，是推门而
的鸾凤，见她罩一件月白姜黄压边儿对襟断褂、暗红匀印枯黄五菱
儿石榴裙，百合髻鬓边簪一朵绒边儿银杏叶钿璎，通颜
相得益彰。她歪提一个象牙镂空
盒，抬眉一间明珠，刹那笑得知礼知节，“大这么早就起来了？我才从厨房拿了早饭来，大去用饭吧。”二人嬉闹一阵缓下来，他才搂了她，嘴上说着腥风血雨之言，眉
却在风雪月之间，“这不得
不代表就不能皇帝，圣上不给，他抢便是了，历朝历代就没有哪位君主是傻等着先帝立储的，实事瞬息万变，就算皇帝属意而自个儿不争，恐怕到手的鸭也能飞别人嘴里。你知
我有一位好友，是先太之，届时我与他共站一线，想必不会错，毕竟他还能联络上他父亲的旧
，有他助力，胜算更大。”恰逢院外又有人推门而
，不是别个，正是青莲与小月过来，院门甫开，即听见满院儿里莺唱间，好一阵
声笑语。那音调悠缓迟意，调笑似哪家两个亲妹，亲密无间。青莲暗斜一小月，瞧她面无疑，便讥一声儿，“你瞧，这才来几日呀，就把主们哄得那样儿
兴，到底是府里的老人儿，比咱们都
上许多。”静默中，青莲将她的神态一一描来，果然瞧见里
诡波云涌，眉分明冷蜇蜇绞一
恨作丝线，她心内只“果不其然”，面上端乐祸之态，“咱们和她不同，你无
基，自然将你派到这里，我是一直在这院儿伺候，挣死也逃不去，可她原有些势，怎么也到这里来？也不知太夫人怎么想的，派她来伺候咱们少爷，岂不是永无之日了？”那声音宛若争锋，
里乜些些朝窗
里瞧着，倒引得小月也起了好奇，随
一问，“这是谁啊，怎么说她是府里的老人儿？既是老人，为何我又没见过？”“你不知
她也没甚奇怪的，”青莲引着她往亭里下，指挥着后来的小丫鬟们将院儿内的残枝败叶收拾一番，“那儿，对，还有那，人樱底下的落叶就随它去，正好
到土里作养分，捯饬月季仔细些，扎了手可别哭啊……。”吩咐下来，踅对着小月，“你来的日短，况且又不往太夫人院儿里去，自然没见过。鸾凤是太夫人院儿里长大的，是荃妈妈的亲女儿，你瞧，这
结的功夫尽得真传啊！”“哪能呢？”鸾凤将
盒搁置一旁，将宋知濯推至案前，一面各盛一碗
蹄羹，一面笑谈，“原是厨房里那些没规矩的厨娘瞧大是菩萨心
，便故意使坏叫您自个儿烧饭。这原该是她们的活计，我去了，只把我娘摆来吓唬吓唬她们，她们可不就尽心尽力了？”那鸾凤与她不相识，因上一辈那段前缘不大
面，还引得国公爷同太夫人治了几天气，又怕别个说太夫人容不得人，如此她倒没听荃妈妈说起过小月，下只将心儿略略下沉，上浮天真，“我哪里会烧饭呐，是我叫厨娘的，没得再叫大一个人
劳了，我能分观她和善有礼，倒和荃妈妈是两副派
，青莲暗中退步
，只将场面
予她二人。几个碗碟在圆桌上摆开，有什锦珍珠汤、清
玉白菜、香煎豆腐、清炖鲈鱼、蹄羹，瞧得明珠瞠目结
，“这都是你自个儿的？”说起来，还有一段往事在里
。当年张氏才一嫁来，便瞧她娘心念国公爷，踅折绕转之后寻了个缘由将她随意打发去
了个酒
饭袋。尔后又有荃妈妈从中作梗，撺掇着那男人打她骂她，日久了，打来个病残之躯，
拖到小月生才咽气。案上明珠已将青丝挽就，踩蹦绣鞋过来，“选择越多，胜算就越小，可是这意思不？我懂呢，你是想先观其变。可我怎么那日听明安说穆王不得势，早早儿就被贬到寿州镇守去了，你瞧他好，可我瞧着他不过是逢年过节写个帖
京，人是常年在外久不得召，难不成圣上还能传位给他？”她不懂这些，脑
转一圈儿也理不绪，只慵慵撑膝起，“得了，我不同你说，我去烧饭去。”闻言，小月心中
起无限
恨情仇，轻蹙柳眉，抬首而望，“荃妈妈的女儿？哦，原来是她。”一退，自有一
，小月凛凛迎上来，背后的仇恶唯有青莲可察，面上却也和善的笑，朝她臂上的盒瞥一，“这院儿里一直是大自个儿烧饭，难不成今儿是你烧的，真是为难你了，年纪轻轻的要这些打杂的活计。”瞥见她郑重其事的神
，他憋不住笑了，“瞧瞧瞧，小尼姑不心庙堂，反倒心起朝堂来了。”她顿时恼了，握着拳作势要锤他，他也佯装害怕，倾绕躲，“我说错了，请大人恕我无知之罪！”正巧里用完饭，鸾凤垮着
盒转外间来，睇见二人，也是恭顺有礼，“青莲这么早就过来了？我才伺候爷们用晚饭，先去将碗碟放了再来，有什么活儿计只吩咐我，只当我小丫使唤吧。”