练，那份麻木的熟练，让她自己都感到心惊。

食物是另一场战斗。其他秃nV会为了客人吃剩的、沾着口水的点心争抢厮打，绫却因连续三日的绝食而昏倒在地。

醒来时，gUi吉那张涂满白粉的脸近在咫尺，正捏着她的鼻子，强行往她喉咙里灌着稀薄的米汤。“想Si？”gUi吉的声音像毒蛇吐信，“等你还清那三十两银子再说！在这之前，你的命是我的！”

求生的本能最终碾碎了残存的高傲。当绫第一次强迫自己咽下那个散发着微酸馊味的冷饭团时，她将每一粒米都放在齿间细细咀嚼，数着吞咽的次数，仿佛在进行一场与自我决裂的、残酷的仪式。

对面铺位那个名叫阿绿的瘦小秃nV，偷偷塞给她一小块皱巴巴的糖渍梅g。绫没有拒绝，将那点微弱的甜意含在口中，直到梅r0U被吮x1得淡而无味，只剩下一点酸涩的核。

这点微甜，成了绝望深渊里唯一的光亮。

梅雨季节Y沉地笼罩了京都，也笼罩了吉原。Sh漉漉的空气加重了霉味和T臭。一天清晨，绫在曲折的回廊上撞见一个新买来的nV孩被两个壮硕的男仆拖向深处的房间。

nV孩惊恐的哭喊和求饶声撕心裂肺。那扇厚重的木门关上后，惨叫声持续了许久，最终变成了断断续续、令人毛骨悚然的呜咽。

绫蹲在堆满浴巾的储物间角落里，机械地整理着那些散发着皂角味的布巾。她的手在不受控制地微微颤抖。

她闭上眼睛，隔壁nV孩那逐渐微弱下去的呜咽声，却如同跗骨之蛆，钻进她的耳朵，钻进她的心里。

在这个瞬间，一种b恐惧更强烈、更冰冷的东西，如同地底涌动的寒流，在她绝望的心湖深处凝结起来——活下去。

不仅仅是为了喘气。更是为了有朝一日，也许能挣脱这泥潭，去追寻那个雪夜的真相，去质问那个留下她X命的武士，去面对所有将她推入深渊的人。

这个念头沉重如铁，带着滔天的恨意和不甘，却也像一块冰冷的巨石，压住了所有软弱的呜咽和泪水。她必须活着，哪怕只是作为一具躯壳。

七月盂兰盆节，樱屋挂起了更多、更亮的灯笼，映得黑夜如同白昼，迎接那些在鬼节寻求放纵的客人。

绫被派去打扫二楼一间刚结束宴席的厢房。空气中残留着浓烈的酒气、食物的油腻和q1NgyU的腥甜气息，混合成令人作呕的浊流。

她屏住呼x1，机械地收拾着狼藉的杯盘，擦拭着泼洒的酒渍。忽然，几个醉醺醺、口齿不清的对话碎片飘进了耳朵：

“……清原家？谋反？嘿……那位大人真是……手段了得……”

“……那小娘子……可惜了……听说尸骨都没找着……”

绫的身T猛地一僵，手中的铜盆仿佛瞬间重逾千斤，“哐当”一声巨响，狠狠砸在坚y的地板上！刺耳的噪音在喧闹后的寂静中格外惊人，惊动了尚未离去的客人。

“没用的东西！”gUi吉像闻到血腥味的秃鹫般迅速赶来，藤条带着风声，如同毒蛇般狠狠cH0U在绫单薄的背上！“连个盆都端不住！废物！”

火辣辣的疼痛瞬间沿着脊背蔓延。然而，这尖锐的痛感，却奇异地穿透了她内心的冰层，带来一丝扭曲的“清醒”。

谋反？尸骨无存？如果家族真的被定为罪逆，那么她这个“罪臣之nV”、“漏网之鱼”的身份，在这法度松弛、藏W纳垢的吉原，反而成了一道畸形而讽刺的护身符？

这个认知像一道冰冷的电流，让她更紧地抓住了“活着”这块唯一的浮木——尽管这浮木本身也浸满了W泥。

那一夜，绫回到通铺，沉默地吃光了配给的食物，如同完成任务般，将每一口冰冷的饭食咽下。当阿绿用惊讶又带着一丝担忧的眼神看着她时，绫抬起眼。